1910年代，经过人类上百年的努力，真正意义的不锈钢诞生了，它的诞生和其他很多发明一样，最初都是军事目的，试图造出不易磨损的枪管。但此后100年，它改变了人类的生活。
不锈钢干净漂亮，经久耐用，成了家庭生活必不可少的材料。但是，它们有很多种，尤其是到了锅，餐具等直接承载食物的器具，材料的标准和安全问题就显得很敏感。不锈钢制品在中国爆出的安全问题才会人心惶惶。
奥氏体不锈钢1913年在德国问世，它塑性好，强度较低，具有一定韧性，易于加工成型，不具有铁磁性。在不锈钢中一直扮演着最重要的角色，其生产量和使用量约占不锈钢总产量及用量的80%。钢号也最多，所以，你日常见到的绝大多数不锈钢都是奥氏体不锈钢。人们所熟知的304钢就是奥氏体不锈钢，之前的中国国标为0Cr19Ni9(0Cr18Ni9)，意思是含Cr(铬)19%，含Ni(镍）9%。0指含碳量<=0.07%。
另外，我们经常看到生活厨具上面标有18-10，18-8字样，这类标识方法反映的是不锈钢中铬和镍的占比，镍占比高些，性质更加稳定，更高级。18-8（镍不低于8）对应的就是304钢。18-10（镍不低于10）对应更高级的316钢（0Cr17Ni12Mo2），就是所谓医用不锈钢。可以说，没有铬就不是不锈钢，而镍的多少，决定了不锈钢的身价。而德国的厨具品牌都使用18-10的医用级不锈钢。
德国对于食品的规定则相当严格。2005年9月，德国新食品和饮食用品法LFGB取代了食品和日用品法LMBG。它又称《食品、烟草制品化妆品和其它日用品管理法》，是德国食品卫生管理方面最重要的基本法律文件，是其它专项食品卫生法律、法规制定的准则和核心。所有在德国市场上的食品以及所有与食品有关的日用品都必须符合它上面的基本规定。与食品接触的日用品通过测试，符合德国《食品与日用品法》第三十条和三十一条的，可以得到授权机构出具的LFGB检测报告证明为“不含有化学有毒物质的产品”，并能在德国市场销售。
